En California, la cantidad y los términos de pago de los honorarios de abogados en casos de derecho de familia o divorcio se basan en las disposiciones del acuerdo de honorarios entre el cliente y el abogado. Los casos de derecho de familia y divorcio en California se facturan típicamente por horas, aunque algunos abogados ofrecen representación a precio fijo. La facturación por contingencia, es decir, el pago a partir de los ingresos de un caso de derecho de familia o divorcio, no está permitida en California. Sin embargo, existen excepciones limitadas relacionadas con la recolección de manutención de niños atrasada. Es política pública en California que ambas partes en un caso de derecho de familia o divorcio tengan acceso equitativo a representación legal si económicamente es factible. Si hay una disparidad en los ingresos y bienes, se puede ordenar que una de las partes pague parte o todos los honorarios de abogados de la otra parte.

¿CÓMO SE OTORGAN LOS HONORARIOS DE ABOGADOS EN UN CASO DE DERECHO DE FAMILIA O DIVORCIO?

Para recibir una orden de honorarios de abogados pagaderos por la otra parte en el litigio, se debe presentar una moción ante el tribunal que presente esta solicitud. La moción que solicita honorarios de abogados debe cumplir con los requisitos técnicos enumerados en el Código de Familia de California y las Reglas de la Corte de California. Lo más importante es que debe incluir una Declaración de Ingresos y Gastos actual y completa. El tribunal considerará muchos factores al determinar si se debe otorgar una moción que solicita honorarios de abogados, incluyendo:

1. TIPO

Los honorarios de abogados están disponibles en casos de derecho de familia y divorcio en California según diferentes disposiciones del Código de Familia de California. En un divorcio, están disponibles los honorarios de abogados basados en la necesidad de los litigantes. En una acción de paternidad, están disponibles los honorarios de abogados basados en la necesidad bajo una disposición diferente del Código de Familia de California. Los honorarios de abogados están disponibles para la parte que prevalezca en un procedimiento de orden de restricción por violencia doméstica, siguiendo el mismo estándar de necesidad y capacidad que en los procedimientos de divorcio o paternidad. También existen otros honorarios de abogados disponibles basados en cuestiones más específicas.

2. NECESIDAD

La necesidad de los honorarios de abogados debe ser alegada y demostrada a través de pruebas admisibles. La necesidad es un estándar relativo y no significa simplemente que una parte no tenga recursos financieros. En cambio, es una combinación de los recursos financieros de una parte teniendo en cuenta los recursos financieros de la otra parte. A veces, una parte puede tener más que suficientes recursos financieros para pagar sus propios honorarios de abogados, pero aún así solicitar y recibir honorarios de abogados de la otra parte que tiene incluso mayores recursos financieros.

3. CAPACIDAD

La capacidad para pagar los honorarios de abogados es una determinación de hecho por parte del tribunal basada en los ingresos, bienes, deudas y otras consideraciones relevantes de una parte. El tribunal tiene amplia discreción al tomar una decisión sobre la solicitud de honorarios de abogados, incluyendo la capacidad de ordenar un plan de pagos para cualquier honorario de abogados otorgado. El tribunal también puede examinar diferentes fuentes de financiamiento, incluyendo los activos de la comunidad, y realizar una orden de pago de honorarios de abogados sujeta a una posterior asignación de la obligación a las partes.

4. RAZONABILIDAD

La razonabilidad de los honorarios de abogados solicitados queda a discreción del tribunal y es inherentemente subjetiva. Por esta razón, es fundamental que una parte que solicita honorarios de abogados en un caso de derecho de familia o divorcio presente adecuadamente su solicitud cumpliendo con todos los formularios requeridos y presentando otras pruebas admisibles que respalden la solicitud. Esto incluye una presentación de los honorarios de abogados pasados que se han pagado o facturado, así como los honorarios de abogados anticipados.

¿SON DIFERENTES LAS SANCIONES MONETARIAS DE LOS HONORARIOS DE ABOGADOS EN UN CASO DE DERECHO DE FAMILIA O DIVORCIO?

Sí y no. Las sanciones monetarias en un caso de derecho de familia o divorcio se basan en los honorarios de abogados y los costos que una parte agraviada incurre en respuesta a la acción o inacción de la otra parte que dificulta el acuerdo o causa litigio innecesario. Los honorarios de abogados en un caso de derecho de familia o divorcio se basan principalmente en la necesidad, capacidad y razonabilidad, por lo que no se requiere que haya conducta sancionable presente. Dicho esto, es común que una parte que se opone a una solicitud de pagar honorarios de abogados argumente que la otra parte ha generado honorarios de abogados irrazonables, muchas veces a través de conductas que merecen sanciones. 

Además, si una parte que se opone a una solicitud de honorarios de abogados hace una solicitud de sanciones monetarias a la otra parte, el tribunal puede compensar adecuadamente cualquier orden de honorarios de abogados con una orden de sanciones monetarias.

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